但其實過年吃魚的原因不止寓意“年年有余”，還有隱秘的鎮(zhèn)邪意義。早在漢代畫師所繪門上的扣環(huán)，多有魚餙作鎮(zhèn)邪物。唐代的屋門、柜門、箱門等，都盛行魚形拉手，以示鎮(zhèn)邪的功能。這影響了后世除夕年飯的魚俗。除夕的魚，在餐桌上是招財，餐桌外是鎮(zhèn)邪，只是后一種功能其隱義，逐漸為人們所淡忘。

舊時年俗中，擺魚也極有講究：魚頭要對著貴賓或長輩，體現(xiàn)尊敬；來客是文人，將魚肚對著他，贊他肚里有墨水，滿腹文章；來客是武將，講魚脊對著他，夸他剛武豪放，可作脊梁。

魚端上桌時的擺放，講究魚頭對著誰、尾對誰，擺下后不可再端動。魚頭所對的人“剪彩”，魚尾所對的人“贊助”；先由二位對飲一杯酒，再由魚頭的人首動筷夾魚吃（所謂“剪彩”），隨后大家才可以動筷，熱鬧氣氛，歡語一片。

中國人過春節(jié)講究好意頭，希望“年年有余”，當(dāng)然春節(jié)餐桌上少不了“魚”。甚至魚的名稱也特別挑上吉祥話代表昌盛的鯧魚或者魚體帶紅的紅目鰱、赤鯮、馬頭魚等。

中國的南方人，吃年飯時，或者其他節(jié)日與盛宴，都是必須上一條全魚，這全魚還不吃掉，以表達(dá)年年有魚（余）的寄托。過年為什么要吃魚？很早以前就有在春節(jié)吃魚的習(xí)俗。魚的諧音“余”不僅僅代著盈余，也象征著降妖除鬼。

春節(jié)吃魚的歷史由來：吃魚有哪些講究？