揚州八怪究竟怪在哪里？為什么要說“揚州八怪”呢？我們來探尋下?lián)P州八怪“怪”的原因。

揚州八怪坎坷波折的身世

“揚州八怪”究竟“怪”在哪里，說法也不一。有人認為他們?yōu)槿斯?，從實際看，并不如此。八怪本身，經(jīng)歷坎坷，他們有著不平之氣，有無限激憤，對貧民階層深表同情。他們憑著知識分子的敏銳洞察力和善良的同情心，對丑惡的事物和人，加以抨擊，或著于詩文，或表諸書畫。

這類事在中國歷史上雖不少見，但也不是多見，人們以“怪”來看待，也就很自然的了。但他們的日常行為，都沒有超出當(dāng)時禮教的范圍，并沒有晉代文人那樣放縱--裝癡作怪、哭笑無常。他們和官員名士交流，參加詩文酒會，表現(xiàn)都是一些正常人的人。所以，從他們生活行為中來認定他們的“怪”是沒有道理的。現(xiàn)在只有到他們的作品中，來加以研究。

揚州八怪獨辟蹊徑的立意

“八怪”（金農(nóng)、汪士慎、黃慎、李鱓、鄭燮、李方膺、高翔、羅聘）不愿走別人已開創(chuàng)的道路，而是要另辟蹊徑。他們要創(chuàng)造出“掀天揭地之文，震驚雷雨之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫”，來自立門戶，就是要不同于古人，不追隨時俗，風(fēng)格獨創(chuàng)。他們的作品有違人們欣賞習(xí)慣，人們覺得新奇，也就感到有些“怪”了。