明成祖朱棣在歷史上很有作為，但他又是一位性格固執(zhí)、剛愎自用、猜忌多疑、殺人如麻的皇帝。永樂年間，他大肆屠殺宮女、宦官，在兩次大屠殺中，有近3000名宮女被殺，為明朝后宮最大的慘案。如此濫殺宮女，許多人不明白明成祖此舉目的何在。

明成祖朱棣（1360—1424），1402年至1424年在位，年號“永樂”。他是明太祖朱元璋的第四子，原來被封為燕王，后通過“靖難之役”從侄兒建文帝手中奪取了皇位。即位后，五征漠北，80萬大軍下安南，浚通大運河，大規(guī)模營建北京紫禁城，七次遣鄭和下西洋，其文治武功使其在歷史上留下美名，可以說他完全有資格躋身著名帝王之列。

但是他的名字不僅和鄭和下西洋、奴兒干都司（明永樂時設置于東北的指揮使司，其管轄范圍直到黑龍江北和外興安嶺，烏蘇里江東至海，包括今庫頁島在內的廣大地區(qū)，對開發(fā)和鞏固東北地區(qū)的治理具有重要歷史意義）、《永樂大典》等等聯(lián)系在一起，而且也和“誅十族”、“瓜蔓抄”之類的殘暴行為聯(lián)系在一起。永樂末年的“怒斬三千宮女”就是其性格固執(zhí)、剛愎自用、猜忌多疑、殺人如麻的最好罪證。明成祖究竟為何要將三千宮女殺死？對此，很多人都感到困惑。

朱棣畫像

一些人認為，明成祖之所以動此大怒是為了兩個女人。永樂初年，隨著國家逐漸強大，明成祖也開始滋生安逸享樂思想，后宮美女逐漸增多。但隨著皇后徐氏的病死，明成祖將所有的寵愛給予了兩個女人，即王貴妃和賢妃權氏。尤其是賢妃權氏，是一位來自朝鮮的美女，其姿色可謂傾國傾城，并且聰明過人，能歌善舞，尤其是善吹玉簫，因此成祖對其倍加寵愛，無論走到哪，都會帶著她。