我們知道地球繞太陽運(yùn)行一周（也就是一個(gè)回歸年），真實(shí)的時(shí)間長度是365.2422天。那么，按照儒略歷算下來，一年是多少天呢？我們來算一算。三個(gè)平年加一個(gè)閏年，再除以4，算一下它的平均長度：（365+365+365+366）/4=365.25天。

和回歸年相比，儒略歷每年多出了0.0078天，也就是11分鐘14秒。

這個(gè)誤差看起來很小，但長年累月積累下來，那就已經(jīng)是一個(gè)很大的誤差了。

公元325年，教廷在小亞細(xì)亞的尼西亞召開會(huì)議，確定了復(fù)活節(jié)的日期，是每年3月21日。但由于儒略歷每年存在0.0078天的誤差，所以隨著時(shí)間的延長，誤差越來越嚴(yán)重。

到了1582年時(shí)，誤差已經(jīng)擴(kuò)大到令人無法容忍的10天。

于是在這一年，也就是1582年，教皇格里高利對原來的儒略歷進(jìn)行了修改。規(guī)定被4整除的年為閏年，但逢百之年只有能被400除盡才能是閏年。比如1700年不算閏年，而1600年才是閏年。這樣一來，每400年里就少3天。這樣算下來，每年的平均長度就等于365.2425天，非常接近回歸年了。這就是使用至今的“格里高利歷”。

回歸年的周期是365.2425天。儒略歷一年的平均長度為365.25日，比回歸年（365.2425天）長11分14秒，自公元325年（該年采用儒略歷作為宗教日歷）積累到十六世紀(jì)末，春分日由3月21日提早到3月11日。