在南越王宮署的發(fā)掘過程中，專家們發(fā)現(xiàn)了2000多年前的南越王宮、1600多年前的東晉古井、1000多年前的唐末漫道等珍貴的歷史遺跡，但最令專家興奮的是一枚大約5厘米高、質(zhì)地堅硬、未完成的象牙印章。這枚象牙印章雖然只有一只核桃大小，上面還有一道裂痕，但它在考古史上卻有重要的意義。

首先，這枚象牙印章剛好出土在唐代的漫道上，在它的周圍還有一些象牙材料、水晶、外國玻璃珠等文物。同時南越王墓曾出土過五根象牙，明清時期的大新路是有名的象牙作坊，這枚唐代象牙印章也使廣州的象牙工藝制造史中間的空白得以填補。其次，該印章雖然沒有打磨完成，也沒有署名，其上卻大有乾坤——上面的頭像無論從臉形還是發(fā)式上來看，都是一個明顯的外國人頭像。

這枚印章不是中國傳統(tǒng)的長方形或正方形，而是橢圓形，而西方印章的形式正是以橢圓形為主。種種跡象表明，這是枚給外國人刻的印章。專家們興奮地說：“據(jù)文獻記載，唐代廣州聚集了數(shù)萬外國人，尤其以西亞阿拉伯人為多，但一直以來苦于缺乏具體物證，這枚象牙印章的發(fā)現(xiàn)正好證明了這一點?！钡唧w這枚印章上面的“老外”到底是哪一國人，當(dāng)時的廣州外國人的數(shù)量有幾何，專家們還不能做出詳細的解釋。