因此小說(shuō)雖以于連的愛(ài)情生活作為主線，但畢竟不是愛(ài)情小說(shuō)，而是一部“政治小說(shuō)”。

作者用它長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)復(fù)辟王朝時(shí)期生活的觀察，聯(lián)系當(dāng)時(shí)的實(shí)際，注入他對(duì)社會(huì)矛盾的認(rèn)識(shí)，使《紅與黑》成為一部反映復(fù)辟時(shí)期社會(huì)現(xiàn)實(shí)的優(yōu)秀作品。

作品中的“紅”代表了穿紅色軍服的士兵，“黑”代表了穿黑色衣服的教士，這是當(dāng)時(shí)社會(huì)中的青年人出人頭地的兩條捷徑，也代表了當(dāng)時(shí)社會(huì)的社會(huì)特征。

作品對(duì)社會(huì)的種種罪惡進(jìn)行了全面的批判，同時(shí)，成功地塑造了典型環(huán)境中的典型人物，尤其強(qiáng)調(diào)環(huán)境對(duì)人物的影響，也使這部作品成為典范。

《紅與黑》雖然寫的是主人公于連一生奮斗的過(guò)程和其浪漫的愛(ài)情故事，但它把具有童大意義的社會(huì)題材作為結(jié)構(gòu)小說(shuō)橫縱經(jīng)緯的重要因素，并使之成為主人公活動(dòng)的典里社會(huì)環(huán)境和依據(jù)，因而充分顯示了它的現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)方向。

小說(shuō)比較深刻地反映了法國(guó)19世紀(jì)30年代的社會(huì)現(xiàn)實(shí)。小說(shuō)中寫到了拿破侖熱烈而奔放的時(shí)代，新興資產(chǎn)階級(jí)的日益發(fā)展和繁榮，以及法國(guó)幾十萬(wàn)受壓抑的小資產(chǎn)階級(jí)青年渴求自由平等，渴望戰(zhàn)爭(zhēng)的強(qiáng)烈愿望。

小說(shuō)中也再現(xiàn)了波旁王朝復(fù)辟后，耶穌會(huì)和修道會(huì)獨(dú)攬大權(quán)，肆虐橫行，以及保王黨和反動(dòng)教會(huì)如何沆瀣一氣，視人民為敵的殘酷現(xiàn)實(shí)。