山區(qū)位于山莊西北部，面積443.5萬平方米。相對高差180米，形成了群峰環(huán)繞、色壑縱橫的景。避暑山莊周圍寺廟共占地47.2萬平方米，博仁寺、博善寺、普樂寺、安遠廟、普寧寺、普佑寺、廣緣寺、須彌福壽之廟、普陀宗乘之廟、廣安寺、羅漢堂、殊像寺等12座金碧輝煌、雄偉壯觀的喇嘛寺廟群，是清政府為安撫中國西北蒙、藏等少數(shù)民族，加強邊疆管理而建造的皇家寺廟。

寺廟之集中，規(guī)模之宏大，建筑之精湛，寺廟中大量佛像、祭器制造技藝之高超，使其成為藏傳佛教圣地之一。山區(qū)多處園林解放前多遭破壞，但山區(qū)景物依舊迷人，在亭子上遠眺，山莊的各風景點，山莊外的幾座大廟，以及承德市區(qū)，周圍山上的奇峰怪石。

湖區(qū)位于山莊東南，面積49.6萬平方米。有大小湖泊八處，即西湖、澄湖、如意泅、上湖、下湖、銀湖、鏡湖及半月湖，統(tǒng)稱為塞湖。湖區(qū)的風景建筑大多是仿照江南的名勝建造的，如“煙雨樓”，是模仿浙江嘉興南湖煙雨樓的形狀修的。金山島的布局仿自江蘇鎮(zhèn)江金山。湖中的兩個島分別有兩組建筑，一組叫“如意洲”，一組叫“月色江聲”。“如意洲”上有假山、涼亭、殿堂、廟宇、水池等建筑，布局巧妙，是風景區(qū)的中心。“月色江聲”是由一座精致的四合院和幾座亭、堂組成。每當月上東山的夜晚，蛟潔的月光，映照著平靜的湖水。

湖區(qū)總體結構以山環(huán)水、以水繞島，布局運用中國傳統(tǒng)造園手法，組成中國神話傳說中的神仙世界的構圖。多組建筑巧妙地營構在洲島、堤岸和水面之中，展示出一片水鄉(xiāng)景色。湖區(qū)的風景建筑大多是仿照江南的名勝建造的，如“煙雨樓”是模仿浙江嘉興南湖煙雨樓的形狀修的。