從此，埃萊娜就成了永遠的第二名，老師也開始對莉拉關愛有加。兩個女孩，開始了一段互相扶持卻又充滿競爭的友誼。兩人的友誼，始于相互的吸引。莉拉身上有種不同于一般孩子的力量，她敢于去做別人不敢想的事，對世界有著極強的求知欲，會獨立思考并得出自己的結論。這種光芒吸引了“乖孩子”埃萊娜，她想要成為莉拉，想變得獨立而勇敢。

而反過來，埃萊娜的這種態(tài)度又何嘗不是一種特立獨行的勇敢呢？面對莉拉的天才頭腦，大部分孩子都下意識地感到挫敗、抵觸，而不是被吸引，因為他們不愿意接受“自己無論怎么努力也追不上莉拉”的事實。因此，兩個女孩身上的特質迥然不同，卻又隱隱相似。她們都想成為對方，也想戰(zhàn)勝對方。

然而，她們生活在那不勒斯一個暴力叢生的貧窮街區(qū)中，她們的童年充滿了不安與恐懼，每一步成長都伴隨著整個社會的阻力。暴力，在她們的生活中無處不在。小時候，她們眼看著大人因為各種事情大打出手，男人為了金錢糾葛大打出手，女人為了爭搶男人而互相撕扯，孩子們?yōu)榱税l(fā)泄情緒互扔石頭。

一個媽媽甚至會大罵自己的丈夫：“你連自己女兒都不敢打，你還算是男人嗎？”這邏輯荒唐嗎？當然荒唐。然而，這樣的情況，離我們現今的社會可能也并不遙遠。等到孩子們成長到青春期時，女孩子們又多面臨了一項潛在暴力威脅：性暴力。有錢人家的少爺們，開著車強行拐走窮女孩，美其名曰“去兜風”，但女孩回來時卻已衣衫凌亂，口紅蹭花，還要被人指責行為不檢點。