據(jù)悉，嫦娥四號上的“月面微型生態(tài)圈”是一個由特殊鋁合金材料制成的圓柱形罐子，高18厘米，直徑16厘米，凈容積約0.8升，總重量3千克。這個小罐子里將放置馬鈴薯種子、擬南芥種子、蠶卵、土壤、水、營養(yǎng)液和空氣以及微型相機和信息傳輸系統(tǒng)等科研設備。

科學家將在這個小空間里創(chuàng)造動植物生長環(huán)境，實現(xiàn)生態(tài)循環(huán)。一個小導管會把自然光線導入罐子里，幫助這些植物和土豆種子生長。選擇馬鈴薯和擬南芥作為實驗物種是因為它們的生長周期短且便于科學家觀察。另外，馬鈴薯還可作為人類太空生存的主要食物來源。