底比斯國王和王后結(jié)婚后，很長時(shí)間都未曾生育。他渴求子嗣，就到神廟里求得一則神諭，神喻說：“你會有一個兒子?？墒敲\(yùn)之神規(guī)定，你將死在他的手里。”

國王對這個神諭深信不疑，所以就跟妻子分居，以免生育小孩?？墒巧詈竦膼矍橛质顾麄儾活櫳裰I的警告，常常同床共寢，結(jié)果王后為他生了一個兒子。

孩子出世的時(shí)候，父母又想起了神諭：為了阻止預(yù)言的實(shí)現(xiàn)，他們在孩子生下后三天，就派人將嬰兒扔到荒山下，但執(zhí)行這一命令的人可憐這個無辜的嬰兒，把他交給了一個在山坡上牧羊的牧人，然后回去謊稱已執(zhí)行了命令。

夫婦兩人相信孩子肯定會餓死，或者給野獸吃掉了，因此認(rèn)為神諭不會實(shí)現(xiàn)，依然平靜地過日子。

牧人給孩子起名為俄迪普斯，把他帶到鄰近的王國，交給那兒的國王。國王沒有孩子，就收下了這個可憐的棄嬰，待他如親生兒子。俄迪普斯?jié)u漸長大，他相信自己是國王的兒子和繼承人。

可是一件偶然的事使得他從信心的頂峰上跌到了絕望的深淵。有一個人一直妒忌他的特殊地位，在一次宴會上，他因喝醉了酒，大聲叫著俄迪普斯，說他不是國王的親生子。俄迪普斯深受刺激，便來到父母面前詢問事情的真相。

國王和王后對撥弄是非的人很生氣，并設(shè)法排解兒子的疑慮。俄迪普斯仍然懷疑，就悄悄地到神廟祈求神諭?？墒巧癫]有給他答復(fù)，卻給了他一個更為可怕的不幸的預(yù)言：“你將會殺害你的父親，你將娶你的生母為妻，并生下可惡的子孫。”

俄迪普斯無比驚恐，因?yàn)樗冀K認(rèn)為養(yǎng)大他的國王和王后是自己的生身父母。他再也不敢回家去，害怕命運(yùn)之神會指使他殺害父親，然后娶母親為妻。這是多么可怕啊！

最后，他決定離開這里：當(dāng)他走到一個十字路口時(shí)，看對面一輛馬車朝他駛來，車上坐著一個陌生的老人，一個使者，一個車夫和兩個仆人。

車夫看到對面來了一個人，便粗暴地叫他讓路。俄迪普斯生性急躁，揮手朝無禮的車夫打了一拳。車上的老人見他如此蠻橫，便舉起鞭子狠狠打在他的頭上。俄迪普斯怒不可遏，他用力揮起身邊的行杖朝老人打去，結(jié)果把老人給打死了。

他以為，他只是為了自衛(wèi)才報(bào)復(fù)了那個人的。他卻沒有想到，被他打死的老人正是他的生身父親。當(dāng)時(shí)國王正想到皮提亞神廟去。