肺炎是小兒的常見病多發(fā)病，尤其是嬰幼兒，發(fā)病率高，是嬰幼兒主要死亡原因之一。一般嬰幼兒肺炎起病急，常伴有發(fā)熱、咳嗽，嗓子呼嚕，痰聲明顯等癥狀。由于嬰兒不會咳痰，有時痰液阻塞在主氣道可表現(xiàn)為呼吸急促，嚴重時出現(xiàn)呼吸困難，因痰堵氣道而窒息。由于消化功能下降，嘔吐、腹瀉也是嬰兒肺炎的表現(xiàn)之一。體檢時常發(fā)現(xiàn)患兒呼吸增快、淺表，重癥時出現(xiàn)呼吸急促，胸骨上凹及胸部凹陷、鼻翼扇動，口周發(fā)青、唇及指趾甲青紫，檢查胸部時兩肺可聽到有干、濕性羅音。

世界衛(wèi)生組織在《兒童急性呼吸道感染病例管理》中，極力推薦適合于發(fā)展中國家的防治急性呼吸道感染的技術，目的是提高基層醫(yī)務人員對肺炎的診斷和處理能力，同時家長也可掌握它來診斷肺炎。這種技術主要是通過不同年齡的呼吸次數(shù)及有無胸部凹陷作為診斷標準：

≤2月 呼吸次數(shù)≥60次/分

2～12月 ≥50次/分

1～5歲前 ≥40次/分

同時伴有胸部凹陷，也就是吸氣時胸壁向內凹陷。掌握了這一初步的診斷方法，如孩子患肺炎時往往可幫助家長正確估計病情，及時診治。使肺炎病死率大大降低。