東北菜是指東北，包括黑龍江、吉林、遼寧、內(nèi)蒙古東部的烹飪菜系，因東北地區(qū)獨(dú)特而統(tǒng)一的人文環(huán)境和自然環(huán)境，東北各地的飲食高度相似，但細(xì)分之下也有吉菜、遼菜、黑菜菜系的說法(事實(shí)上由于東北菜用料的選擇很特殊，只能用產(chǎn)自吉林與黑龍江的黑土平原上不能棚栽的原生食才，而且現(xiàn)今的遼菜融合了很多的其它菜系烹飪方法，所以當(dāng)前黑龍江菜才是傳統(tǒng)意義上的東北菜；現(xiàn)今也許只在黑吉兩地的農(nóng)家才吃得到)。在“八大”菜系里面，東北菜是沒有排上號的，但這并沒有妨礙它的生意。即使在遠(yuǎn)離其發(fā)源地的廣州，東北菜也能像木棉花一樣，開得熱烈、豪邁。東北菜的形成過程也融合了一些中國其他菜系和漢族飲食的特點(diǎn)。東北菜的特點(diǎn)是一菜多味、咸甜分明、用料廣泛、火候足、滋味濃郁、色鮮味濃、酥爛香脆，烹調(diào)方法長于熘、爆、扒、炸、燒、蒸、燉、，以溜、炸、醬、燉為主要特點(diǎn)，東北菜講究吃的豪爽，吃的過癮，所以色香味中的色幾乎入不得廳堂（配菜單一，一般只有兩三種食才，只用蔥、辣椒等簡單調(diào)味料，所以菜色不佳）。一般人都認(rèn)為（其實(shí)并不確切）東北菜的代表菜有白肉血腸、鍋包肉、東北亂燉、溜肉段、地三鮮、豬肉燉粉條、小雞燉榛蘑、扒熊掌、拔絲地瓜、醬骨架，殺豬菜等等，東北人喜好吃的酸菜和用蔬菜蘸大醬的蘸醬菜也是東北飲食區(qū)別于其他菜系的一大特點(diǎn)。