當(dāng)時(shí)年僅32歲，名不見經(jīng)傳的呂彥直，在上海報(bào)名應(yīng)征后，潛心研究了中國古代皇陵和歐洲帝王陵墓，根據(jù)《征求陵墓圖案條例》的設(shè)計(jì)要求，參照紫金山地形，經(jīng)過兩個(gè)多月夜以繼日地工作，精心繪制出“設(shè)計(jì)范界略呈一大鐘形”的平面圖及建筑物立面圖、剖面圖、透視圖等9張?jiān)O(shè)計(jì)圖和1張祭堂側(cè)視油畫，撰寫了約1000字的《陵墓建筑圖案設(shè)計(jì)說明》，對(duì)布局、用料、色彩提出了初步設(shè)想。

9月19日，葬事籌備委員會(huì)聘請(qǐng)凌鴻勛（南洋大學(xué)校長）、樸士（德國著名建筑師）、王一亭（著名畫家）、李金發(fā)（著名雕刻家）等4位評(píng)判顧問分別對(duì)僅標(biāo)暗號(hào)，不署姓名的中外建筑師、美術(shù)家應(yīng)征圖案，寫出書面評(píng)判意見。

凌鴻勛、樸士、王一亭3人均評(píng)選標(biāo)有“自由鐘”（也叫“警世鐘”）形暗號(hào)圖案（呂彥直設(shè)計(jì)）為第一名，標(biāo)“”形暗號(hào)圖案（范文照設(shè)計(jì)）為第二名。而李金發(fā)則評(píng)選范文照為第一名，呂彥直為第二名。

最后評(píng)出首獎(jiǎng)呂彥直（獎(jiǎng)金2500元）、二獎(jiǎng)范文照（獎(jiǎng)金1500元）、三獎(jiǎng)楊錫宗（獎(jiǎng)金1000元），名譽(yù)獎(jiǎng)7人，除中國建筑師趙深名列第二外，其余為美國建筑師1人，俄國建筑師5人。

同時(shí)決定1月22日起，將全部應(yīng)征圖案在上海四川路36號(hào)大洲建筑公司三樓公開展出5天，進(jìn)一步征求意見。22日，《申報(bào)》公布中獎(jiǎng)名單及展覽消息，同一天呂彥直建筑師在《申報(bào)》登載啟事，聲明“從前與他人合營事務(wù)，除用本人名義注明者外，其余概不負(fù)責(zé)”。陵墓設(shè)計(jì)圖案展覽，一時(shí)轟動(dòng)了上海灘，每日參觀者在1000人以上，中西各報(bào)紛紛對(duì)獲獎(jiǎng)圖案發(fā)表評(píng)論或采訪。