康熙時(shí)期，滿洲八旗相比于當(dāng)年在關(guān)外，已經(jīng)腐化嚴(yán)重，沒(méi)有了昔日八旗子弟戰(zhàn)場(chǎng)上的雄風(fēng)，最嚴(yán)重的是，他們普遍貪污受賄。陳廷敬一生清廉，他認(rèn)為為官之道，如果連"貪""廉"兒子都無(wú)法自律，就絕對(duì)不是一個(gè)合格的官吏。要知道，他這些話直指滿族大臣，康熙認(rèn)為陳廷敬正直可贊，最主要是他說(shuō)的是對(duì)的，于是康熙決定整治吏治。

陳廷敬48歲時(shí)，曾經(jīng)辭官回鄉(xiāng)。當(dāng)時(shí)他的親戚因?yàn)樨澪鄱涣T官，陳廷敬一直主張嚴(yán)懲貪官，因此他十分羞愧。于是他借口父親年邁，辭官養(yǎng)老?？滴趵斫怅愅⒕?，免去了他的官職。3年后又啟用陳廷敬，后來(lái)做了禮部尚書(shū)和文淵閣大學(xué)士。當(dāng)時(shí)吏部為六部之首，文淵閣為文臣之最，陳廷敬已經(jīng)是位極人臣。

陳廷敬61歲時(shí)，康熙命文淵閣大學(xué)士陳廷敬和張書(shū)玉等人，編撰《康熙字典》，后來(lái)張書(shū)玉病逝，花甲子年的陳廷敬一人獨(dú)挑大梁，經(jīng)過(guò)六年的焚膏繼晷，《康熙字典》完成，共收錄77035個(gè)漢字，并且采用了筆畫(huà)、韻母和聲調(diào)的分類(lèi)排列方式，為后期漢字研究的重要參考文獻(xiàn)，其歷史作用不亞于《史記》和《永樂(lè)大典》。

公元1712年春，陳廷敬已是風(fēng)燭殘年，行將就木的他不能上朝，康熙屢派太醫(yī)來(lái)看。四月，陳廷敬與世長(zhǎng)辭，享年74歲，康熙帶領(lǐng)滿朝的文物大臣前來(lái)祭奠，親賜挽聯(lián)，并讓皇子為其扶官。

陳廷敬的一生經(jīng)過(guò)28次升遷，游歷官場(chǎng)50余年，寬大老成，被人成為：幾乎完人，在中國(guó)歷史上都是很少有的?？滴醯燮蕉ǜ?duì)柕?，收?fù)臺(tái)灣，平定三番，被稱(chēng)為千古一帝，但是康熙所有的豐功偉績(jī)，都有陳廷敬的影子，陳廷敬作為康熙的重要輔臣，作用不可或缺。