北京故宮是幾百年前勞動人民智能和血汗的結(jié)晶。初建故宮時被奴役的勞動者有工匠十萬，夫役百萬。在當(dāng)時社會生產(chǎn)條件下，能建造故宮這樣宏偉高大的建筑群，充分反映了中國古代勞動人民的高度智能和創(chuàng)造才能。

同時，為了修建故宮，如所需的木材，在明代時，大多采自四川、廣西、廣東、云南、貴州等地，無數(shù)勞動人民被迫在崇山峻嶺中的原始森林里，伐運木材。所用石料多采自北京遠郊和距京郊二三百里的山區(qū)。每塊石料往往重達幾噸甚至幾十、幾百噸，如現(xiàn)在保和殿后檐的臺階，有一塊云龍雕石重約250噸。

建筑學(xué)家們認為故宮的設(shè)計與建筑，實在是一個無與倫比的杰作，它的平面布局，立體效果，以及形式上的雄偉、堂皇、莊嚴、和諧，建筑氣勢雄偉、豪華壯麗，是中國古代建筑藝術(shù)的精華。它標志著中國悠久的文化傳統(tǒng)，顯示著五百多年前匠師們在建筑上的卓越成就。

站在高山上看故宮，根本看不到一個窗戶，是為了防止刺客找路。大門前有兩個鐵缸，是防火的，里面盛滿了水。冬季為防止缸內(nèi)的水結(jié)冰，還在四周墊上棉被，下面用炭火燒烤。

故宮建成后，經(jīng)歷了明、清兩個王朝，到1911年清帝遜位的約五百年間，歷經(jīng)了明、清兩個朝代二十四位皇帝，是明清兩朝最高統(tǒng)治核心的代名詞。

明清宮廷五百多年的歷史，包含了帝后活動，等級制度、權(quán)力斗爭、宗教祭祀等。當(dāng)時普通人連走近紫禁城墻附近的地方都算犯罪。由于明清宮廷是封建制度高度完備的最高統(tǒng)治中心，不尋常的大事，往往都是圍繞皇權(quán)的傳承與安危展開的。