趙桓即位，是為宋欽宗，改年號為靖康，并立刻貶蔡京、童貫等人，然后重用李綱抗金。而他的父親徽宗則做上太上皇，南逃躲避戰(zhàn)亂去了。

新即位的宋欽宗也是個不中用的皇帝，優(yōu)柔寡斷，幾次想南逃，被李綱極力勸阻才被迫留下。宋欽宗封李綱為“親征御營使”，率兵痛擊攻城的金兵。由于欽宗沒有抗擊金兵的決心，加之戰(zhàn)亂頻繁，使得他越來越膽戰(zhàn)心驚，懦弱無能的他便找金人議和，被金人索以黃金白銀數(shù)千兩。

后來欽宗又聽從奸臣讒言，罷免了李綱。欽宗與金人議和成功后，金兵退去，此時南逃的宋徽宗又回到了京城，繼續(xù)他享樂無度的生活。公元1126年，金人再次向北宋發(fā)起進(jìn)攻，十一月金兵圍困汴京開封，宋欽宗還想和第一次一樣求和，不做積極軍事準(zhǔn)備，結(jié)果更便利了金兵的進(jìn)攻。

公元1127年春天，金人南下渡黃河破宋京東京(今開封)，把宋徽宗、宋欽宗關(guān)押至金營，金太宗下令廢掉徽宗、欽宗二帝。隨后，徽宗、欽宗、太后、皇后、妃子、公主、駙馬、親王大臣等共3000多人被裝上囚車，運送回金國當(dāng)奴隸。

經(jīng)歷了100多年的北宋王朝終被金國滅掉了，這個事件發(fā)生在北宋靖康年間，因而史稱“靖康之變”，或亦稱“靖康之恥”。

“靖康之變”悲劇性事件的發(fā)生，不但使北宋王朝徹底地滅亡了，而且也給宋徽宗、欽宗二帝的死亡埋下了伏筆。

金天會六年(公元1128年)八月，金人抵達(dá)都城上京，金太宗封徽宗為昏德公，欽宗為重昏侯。十月，又將徽、欽二帝發(fā)配至韓州(今遼寧昌圖北，亦說吉林梨樹)。天會八年(公元1130年)七月，又將二帝遷往北國邊陲小鎮(zhèn)五國城(今黑龍江依蘭縣)囚禁起來。