秦武王只完成這一件大事就去世了。公元前306年，秦國歷史上在位時間最長的君主秦昭王登上了王位。昭王即位初期，忙于處理秦國國內(nèi)事務，并未對六國展開大規(guī)模攻勢，從昭王六年開始，秦國開始了對六國的大規(guī)模軍事行動。

從公元前301年（秦昭王六年）開始，秦國連續(xù)四年攻擊楚國，消滅了楚國大量有生力量，占領(lǐng)了楚國的新城、新市、八城等大片土地。這引起了六國極大的恐慌。一年后，趙、魏、韓、齊、宋五國合縱攻秦，但聯(lián)軍內(nèi)部矛盾重重，結(jié)果大軍浩浩蕩蕩地出發(fā)，連秦國大軍都沒見到，在山西就分崩離析，各自回國了。

秦武王畫像

但這次夭折的聯(lián)合行動卻引來了秦國的報復。公元前294年，秦國派向壽、白起攻韓，第二年，白起再次率軍與韓魏聯(lián)軍大戰(zhàn)，斬首二十四萬，奪取城池五座。公元前291年，白起再次攻擊魏國和楚國，奪取了垣城、宛城。此后，司馬錯率軍多次攻魏，魏國被迫割地求和，從此，秦國將東部戰(zhàn)線又大大推進了一步，在河東站穩(wěn)了腳跟。

接連不斷的勝利，使得秦昭王認為，王的稱呼已經(jīng)不能體現(xiàn)自己尊崇的地位，于是秦昭王想稱帝。為了減少自己稱帝給秦國帶來的負面影響，秦昭王決定拉攏齊國一起。公元前288年，秦國自稱西帝，并派出使者尊齊國為東帝。但齊國另有所圖，為了獨享帝號，齊國糾結(jié)六國軍隊攻秦，逼秦取消帝號，秦昭王務實不務虛，取消了帝號，使齊國一時間成為眾矢之的。

公元前285年，蒙武率軍千里伐齊。不久，秦國聯(lián)合其他五國共同攻齊，燕國樂毅率軍攻下齊國七十余城，幾乎將齊國滅亡。齊國從此一蹶不振。一年后，秦軍攻魏，兵鋒直指魏國都城大梁，燕趙聯(lián)軍前來救援，魏國才得以保全。秦國因此遷怒于趙，把矛頭指向了趙國。公元前282年，秦軍攻下趙國兩座城池，兩年后白起再次出兵，攻占趙國光狼城。