這個故事的主人公之一是唐玄宗——?dú)v史上大名鼎鼎的唐明皇李隆基（685年9月8日—762年5月3日），唐朝第六位皇帝，以開創(chuàng)“開元盛世”和與大美女楊貴妃的愛情著稱于世！

另一個主人公武惠妃（699年－737年），是李隆基早年的寵妃（那時還沒有楊貴妃），父親是恒安王武攸止，母親是鄭國夫人楊氏——她是武則天的侄孫女，因父親早逝，得到武則天庇蔭自幼于宮中長大。

李隆基即位后，武氏得寵。宮中對她的禮節(jié)等同皇后。她為李隆基生下了四個兒子和三個女兒，壽王李瑁是其第一個長大成人的兒子，也是李隆基第十八個兒子。注意，是第十八個兒子喲，不是第一個！非嫡非長，因而沒有被立為太子。被立為太子的是他二哥李瑛（706-737年）。

本該與太子位絕緣的李瑁，因?yàn)槟赣H的緣故，卷入了一場陰謀。武惠妃同中國古代所有后妃一樣，內(nèi)心極度渴望自己的兒子被立為太子，于是，悲劇誕生了。

武惠妃渴望兒子李瑁被立為太子，她女兒咸宜公主的駙馬楊洄揣摩惠妃的心意，便開始每天觀察李瑛有何短處，并向武惠妃進(jìn)讒言。于是武惠妃向唐玄宗哭訴太子結(jié)黨營私，想要謀害她與壽王李瑁母子。

唐玄宗震怒，意欲廢太子。但經(jīng)中書令張九齡勸諫，此事遂作罷。不久，張九齡罷官，以李林甫取代其位。

開元二十五年（737年）四月，楊洄向武惠妃報告說太子與弟弟鄂王李瑤、光王李琚三個和太子妃薛氏之兄薛銹共謀異事?；蒎阍O(shè)計派人去召三人入宮，謊稱宮中有賊，想請他們幫忙，并讓他們帶甲入宮。