589年，隋文帝發(fā)兵五十萬大舉進攻南陳政權(quán)。陳后主陳叔寶驕橫荒淫，花天酒地，不問國事，告急快報傳來他只顧玩樂，竟然不看一眼。朝廷內(nèi)外人心惶惶。

陳叔寶的妹妹樂昌公主是個端莊秀美、才情橫溢的南國佳人。她自作主張，下嫁太子舍人、江南才子徐德言為妻。夫婦二人恩恩愛愛，吟詩作賦，日子過得甜甜蜜蜜。戰(zhàn)爭一來，舒心的日子被擾亂了。

樂昌公主眼看形勢危急，國破家亡已不可避免，就把一面銅鏡一劈兩半，自己和徐德言各留一半。夫妻兩人憂傷地相約：一旦災(zāi)難臨頭，夫妻失散，就在每年的正月十五，各持銅鏡到集市叫賣，希望能借此找到對方。

不久，陳朝被隋朝軍隊滅亡。陳后主被俘，送到隋朝首都長安。樂昌公主到長安后，被賜給楊素做小妾。楊素是行軍元帥，在率水軍攻破陳軍時立下大功，晉升官爵為越國公，任內(nèi)史令。

楊素文武雙全，既是軍事家，也是詩人，知識淵博，還寫得一筆好字。樂昌公主天生麗質(zhì)，又富有才華，所以受到楊素的仰慕和寵愛。然而，樂昌公主卻整天郁郁寡歡，她始終忘不了丈夫徐德言，常常撫摸著那半邊銅鏡，默默流淚。

徐德言在陳朝滅亡后流亡，一路追尋陳朝皇族的消息，跋山涉水來到長安。正月十五那天，他按照約定到了集市，看見一個老人拿著半邊破銅鏡叫賣。徐德言拿出自己的半邊破銅鏡，與老人的一對，完全契合。原來，老人是樂昌公主的仆人。

徐德言悲喜交集，向老仆問明樂昌公主的境況之后，長嘆一聲，把半邊銅鏡遞給老仆帶回。

樂昌公主撫摸著重圓的銅鏡，悲從心來，情不自禁地淚流滿面，抽泣起來。楊素看見樂昌公主悲痛欲絕，問清情由，沉默了半天，仰天長長地吁了一口氣，說：“你們是結(jié)發(fā)夫妻，思念是人之常情，就讓他來府內(nèi)見上一面吧?！?