契丹源于東胡。北魏時游牧于今西喇木倫河及老哈河一帶。唐末，建立遼朝，與五代與北宋并立。

蒙兀室韋最早見于《舊唐書》，唐王朝所屬室韋諸部之一。史籍上有“萌古”、“朦骨”、“蒙古里”等漢字音譯。十三世紀(jì)初，成吉思汗建立統(tǒng)一的蒙古貴族政權(quán)。

韃靼亦稱達(dá)怛、達(dá)怛、達(dá)靼、達(dá)達(dá)、塔塔爾等。最早見于唐代記載。宋、遼、金時代，除韃靼本部外，又把漠北蒙古部族稱為黑韃靼，漠南汪古部稱為白韃靼。后為蒙古所滅。西方通常把蒙古泛稱為韃靼。

戎殷、周時已有西戎、鬼戎。至春秋時有已現(xiàn)，主要分布在今陜西甘肅北境及內(nèi)蒙古自治區(qū)西部。春秋時，以“戎”或“狄”出現(xiàn)于史書。

鬼方亦稱搜方、魃方、愧方、鬼方氏、鬼方蠻等。商周時期分布于陜西西北部一帶。

氐遠(yuǎn)古時起源于黃河上游，不斷沿著青藏高原南遷。從殷周時起，分布在今陜西、甘肅、四川等省。

烏孫秦漢之際游牧于今甘肅敦煌、祁連山之間，后西遷今伊犁河和伊塞克湖一帶，建都赤谷城。近代哈薩克族中尚有烏孫部落。

月氏一作“月支”。秦漢之際居住于今甘肅河西走廊的敦煌、祁連間。后分化為大、小月氏。

突厥廣義包括突厥、鐵勒各部落，狹義專指突厥。552年，破柔然，建政權(quán)于今鄂爾渾河流域。后分裂為東、西突厥。

回紇隋唐時期分布于今鄂爾渾河和色楞格河流域。源于魏晉南北朝時期鐵勒部族中的袁紇部落。唐時改稱“回鶻”。后分三支西遷：一支遷吐魯番盆地，稱高昌回鶻；一支遷蔥嶺西楚河一帶，稱蔥嶺西回鶻；一支遷河西走廊，稱河西回鶻。前兩支形成今天的維吾爾族，后支則成為今天裕固族的先民。