為了擴(kuò)大革命勢(shì)力，黃興等還爭(zhēng)取了湖南哥老會(huì)首領(lǐng)馬福益（醴陵縣人）的合作，另設(shè)聯(lián)絡(luò)會(huì)黨的外圍機(jī)關(guān)同仇會(huì)，統(tǒng)領(lǐng)了近十萬秘密會(huì)黨，構(gòu)成了華興會(huì)的基本隊(duì)伍。

隨著華興會(huì)組織規(guī)模的擴(kuò)大和參加人數(shù)的迅速增加，其領(lǐng)導(dǎo)者便開始籌劃武裝起義，準(zhǔn)備擇機(jī)發(fā)難。

1904 年初春的一個(gè)風(fēng)雪之夜，黃興與劉揆一步行來湘潭茶園鋪礦山的一個(gè)巖洞中，會(huì)晤馬福益，共同商訂了長(zhǎng)沙起義計(jì)劃，決定于 l1月16日慈禧太后70壽辰、湖南文武官員齊集省城萬壽宮五皇殿行禮慶貿(mào)時(shí)起事。

省城內(nèi)以武備學(xué)堂學(xué)生為主，并聯(lián)絡(luò)新軍和巡防營(yíng)以為策應(yīng)；省城外由哥老會(huì)分兵5路響應(yīng)，向長(zhǎng)沙進(jìn)軍。公推黃興為主帥，劉揆一和馬福益為正副總指揮，同時(shí)相約湖北革命黨人屆時(shí)響應(yīng)，占領(lǐng)兩湖，再圖北伐，直搗幽燕。歸途中，黃興滿懷革命豪情，即興高吟：“結(jié)義憑杯酒，驅(qū)胡等割雞”。

隨后，起義的準(zhǔn)備工作緊張地開展起來，集資籌款，購買槍校，印發(fā)革命書刊，加強(qiáng)聯(lián)絡(luò)工作，一場(chǎng)革命風(fēng)暴正在醞釀之中。

1904年9月24日，農(nóng)歷八月中秋節(jié)那天，瀏陽普跡市的牛馬交易會(huì)熱鬧非凡，劉揆一受黃興的委派在此主持了莊嚴(yán)的授將儀式，正式封馬福益為少將，并授予馬福益所部長(zhǎng)槍20支、手槍40支、馬40匹。其時(shí)，觀者如潮，大家情緒極為振奮，議定只等上海大批軍械運(yùn)到，即提前起義。

然而，華興會(huì)起事的風(fēng)聲早為官方所察覺。當(dāng)會(huì)黨敗類劉佐楫（曾任馬福益文案）將普跡市開會(huì)的情況密告王先謙后，當(dāng)局便開始了對(duì)華興會(huì)的偵緝和搜捕。