明代前期以后，又有盛贊鄭光祖而貶低其余三家的，如何良俊《四友齋叢說》說:"馬之辭老健而乏滋媚，關之辭激勵而少蘊籍，白頗簡淡，所欠者俊語，當以鄭為第一。"清人王激烈《曲談》中則認為"關、白、馬、鄭諸家"。

近代王國維的《宋元戲曲史》中說:"元代曲家，自明以來，稱關、馬、鄭、白，然以其年代及造詣論之，寧稱關、白、馬、鄭為妥也。關漢卿一空倚傍，字籌偉詞，而其言曲盡人情，字字本色，故當為元人第一"。

關漢卿、白樸、馬致遠、鄭光祖代表了元代不同時期不同流派雜劇創(chuàng)作的成就，他們被稱為"元曲四大家"，已為歷史公認。明代王世貞、王驥德等人為王實甫未被列入"四大家"而提出非難，王驥德還提出"王、馬、關、鄭"說。清代李調元《雨村曲話》則有"馬、王、關、喬(吉)、鄭、白"之說，但未見流行。

關漢卿代表作品介紹：

關漢卿，號已齋，亦作一齋，漢卿是他的字，是元代著名的戲劇大師。大約生于金代末年(約公元1229年-1241年)，卒于元成宗大德初年(約公元1300年前后)元代雜劇作家。關于關漢卿的籍貫，元大都(今北京市)(《錄鬼簿》)、解州(在今山西運城)(《元史類編》卷三十六)、祁州(在今河北)(《祁州志》卷八)等不同說法。

約生于金末或元太宗時，賈仲明《錄鬼簿》吊詞稱他為"驅梨園領袖，總編修師首，捻雜劇班頭"，可見他在元代劇壇上的地位。關漢卿曾寫有(南呂一枝花)贈給女演員珠簾秀，說明他與演員關系密切。據(jù)各種文獻資料記載，關漢卿編有雜劇67部，現(xiàn)存18部。個別作品是否出自關漢卿手筆，學術界尚有分歧。其中《竇娥冤》、《救風塵》、《望江亭》、《拜月亭》、《魯齋郎》、《單刀會》、《調風月》等，是他的代表作。