蒙古包是對(duì)蒙古族牧民住房的稱呼。“包”是“家”、“屋”的意思。蒙古等民族傳統(tǒng)的住房。古稱穹廬，又稱氈帳、帳幕、氈包等。蒙古語(yǔ)稱格兒，滿語(yǔ)為蒙古包或蒙古博。游牧民族為適應(yīng)游牧生活而創(chuàng)造的這種居所，易于拆裝，便于游牧。

自匈奴時(shí)代起就已出現(xiàn)，一直沿用至今。蒙古包呈圓形，四周側(cè)壁分成數(shù)塊，每塊高130～160厘米、長(zhǎng)230厘米左右，用條木編成網(wǎng)狀 ，幾塊連接，圍成圓形 ，上蓋傘骨狀圓頂，與側(cè)壁連接。帳頂及四壁覆蓋或圍以毛氈，用繩索固定。

西南壁上留一木框，用以安裝門板，帳頂留一圓形天窗，以便采光、通風(fēng)，排放炊煙，夜間或風(fēng)雨雪天覆以氈。蒙古包最小的直徑為300多厘米，大的可容數(shù)百人。蒙古汗國(guó)時(shí)代可汗及諸王的帳幕可容2000人。蒙古包分固定式和游動(dòng)式兩種。半農(nóng)半牧區(qū)多建固定式，周圍砌土壁，上用葦草搭蓋；游牧區(qū)多為游動(dòng)式。

游動(dòng)式又分為可拆卸和不可拆卸兩種，前者以牲畜馱運(yùn)，后者以牛車或馬車?yán)\(yùn)。中華人民共和國(guó)建立后，蒙古族定居者增多，僅在游牧區(qū)尚保留蒙古包，即蒙古人所稱的“格爾斯”。自從有蒙古族以來(lái)，人們就開始使用蒙古包。這已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間了。

但究竟是何時(shí)開始使用的，無(wú)人知道確切的時(shí)間。蒙古包成為蒙古人的日常居所。大多數(shù)蒙古人是游牧部落，終年趕他們的山羊、綿羊、牦牛、馬和駱駝尋找新的牧場(chǎng)。蒙古包可以打點(diǎn)成行裝，由幾頭雙峰駱駝馱著，運(yùn)到下一個(gè)落腳點(diǎn)，再重新搭起帳篷。蒙古包是隨著牧民們的行程而建的。